Bedrijven ontdekken macht sociale media: twitteraars naar Berlijn

[GF-Mike]

Dit wordt een heel leuk en bijzonder uitje, zegt teamcaptain Petra de Boevere (@Slijterijmeisje, 9346 volgers) uit het Zeeuwse Breskens als ze bij Gate E op vliegveld Tegel naar buiten loopt. In het vliegtuig is het glas al geheven. Uiteraard met jenever, die wordt verkocht in de slijterij van De Boevere. Vandaar ook haar twitternaam @Slijterijmeisje.

Ruim drie weken geleden stuurde KLM een mailing rond met de prijsvraag. Wie erin slaagde om binnen 99 uur 99 vrienden te verzamelen maakte kans op een trip naar Berlijn. Met een hoofdrol voor social media. Via de netwerksites Facebook, Twitter of Hyves kon je vrienden oproepen om zich in te schrijven in jouw team.

Al snel rolden de eerste verzoeken van actieve social-media-gebruikers over het scherm. 'Wil je lid worden van mijn team? We maken kans op een reis naar Berlijn met overnachting!' Het aantal oproepen op internet om teams te vormen overtrof de tienduizenden.

En toen moest de echte golf met twitterberichtjes tijdens de reis nog komen. Toeval of niet, maar een van de populairste bloggers van dit moment werd ingeloot: @Slijterijmeisje.

Goedkope PR
Vanaf het moment dat het team SpiritintheSky wist dat ze naar Berlijn ging, regende het berichten. Met de hashtag #spiritinthesky ontstond op Twitter zo’n enorme buzz over de reis dat het team in Nederland zelfs een 'trending topic' werd.

Dat betekende het meest populaire onderwerp van dat moment. Slim van KLM, want hoeveel zou deze hele reis nu kosten? De reis, overnachting en een borrel? Maximaal 25-duizend euro. Voorbereiding en uitvoering misschien hetzelfde bedrag. Zelf advertenties inkopen bijvoorbeeld bij zoekmachine Google was vele malen duurder geweest.

Deelneemster en ondernemer Anna-Maria Mantel-Giannattasio (@puur, 7671 volgers) zag haar eigen rekeningen bij Google Adwords oplopen tot duizenden per maand. Bovendien ging deze publiciteit wekenlang door. Wat was er nu leuker dan vooruitblikken, meemaken en terugkijken op deze reis. Uiteraard alles via social media.

Ook off-line gaat het netwerken door. De hoeveelheid publiciteit is congrescentrum Papendal niet ontgaan. PR-medewerker Suzanne de Zwaan heeft zich ingeschreven bij het team van Petra de Boevere en is dus mee naar Berlijn. Nog tijdens de vlucht is er overleg met haar directeur.

Die hoeft niet lang na te denken voordat hij de groep aantrekkelijke extra's biedt. De Boevere roept uit: 'En als we daar dan weer een weekendje Friesland krijgen aangeboden, kunnen we voortaan elke week op pad.' De PR-medewerker glundert: 'dit is heel goed voor onze naamsbekendheid.'

Verkeerde groet
Als de 99 klaarstaan voor het busvervoer naar het hotel blijkt dat de vlucht het groepsgevoel flink heeft versterkt. Een deelneemster heeft als stewardess mee mogen werken met de crew. Daarmee gaat een lang gekoesterde wens in vervulling.

Doktersassistente Naomi Willems uit Beverwijk (@noompje, 145 volgers) en softwareontwikkelaar Theo van Nassau uit Heemskerk (@tvnassau, 141 volgers) blijken bij elkaar om de hoek te wonen. En tot grote hilariteit van de groep heeft iemand zich bij het verkeerde team ingeschreven. Daar komt hij pas op Schiphol achter. Maar ook zonder zijn eigen vrienden is de trip naar Berlijn welkom.

Het is een gemengd gezelschap van jong tot oud, van hoog opgeleid tot laag opgeleid en van nerd tot digibeet. In de lobby klinkt een uitroep: 'He! Jij ziet er heel anders uit dan op je profielfoto.' Het eerste contact is gelegd.

Buiten staat de gele dubbeldekker klaar voor de Currywurst-tour. En de deelnemers blijven doortwitteren. Tot en met de terugreis naar Amsterdam op zaterdagmiddag. 16.41 Natalie Huijsman (Auriqua, 104 volgers): 'Een onvergetelijk weekend.' #spiritinthesky.